Малакка, как и большинство малайских городов, пользуется славой недорогого и демократичного курорта, унаследовавшего от британских, португальских и голландских колонизаторов привлекательную часть их культурного наследия и соединившего их с традициями малайской и китайской культуры. Особенно популярны скидки на горящие туры в Малайзию среди тех путешественников, кто интересуется архитектурой и историей — среди местных достопримечательностей для них найдется немало интересного.

Основанная на рубеже XIV и XV столетий бежавшим с Суматры принцем Парамесвара, Маллака вплоть до XIX столетия переживала свой «золотой век». Удобная гавань и выгодное расположение между Индией и Китаем способствовало развитию морской торговли и активному росту города. Приняв ислам в качестве официальной религии, Малакка привлекла к торговле арабских купцов и стала осью торговли китайским шелком и фарфором, индийским текстилем и западномалайским оловом.

С Молуккских островов в Малакку везли пряности и мускатный орех, с острова Суматра — золото и ценившийся на вес золота перец, из Тимора и Борнео — сандаловое и камфорное дерево. Неудивительно, что город привлек внимание завоевателей из Европы, расширяющей свое влияние на Востоке. В 1511 году португальцы захватили Малакку, превратив её в мощную крепость. Дальнейшая история города — это смена голландского и британского правления, время войн и разрушений.

Однако даже в этих условиях бывшая столица островного Малаккского султаната поставляла в Европу масло, копру и специи, славилась заводами по предварительной обработке каучука, предприятиями текстильной промышленности и машиностроения. Она была одним из крупнейших портов Юго-Востока Азии, пока к середине XIX столетия не потеряла важного торгового значения. Нет худа без добра — это помогло обрести Малайзии независимость. Превратилась в руины португальская крепость Афамоза, построенная в XV веке, но до сих пор в «Евразийском сеттльменте» Малакки живут потомки крепостного гарнизона.

Современные районы города шагнули на другой берег реки, отвоевывая место для жилых домов у моря, а Старая Малакка, представляющая собой конгломерат мусульманских, китайских, европейских и индийских построек, стала необычайно привлекательной для туристов, оценивших богатство достопримечательностей в антураже этого смешения всевозможных архитектурных стилей.

Развалины португальского храма Святого Павла, стоящего среди надгробий, смотрят с крепостной горы на крытые черепицей голландские дома в историческом центре города. Среди них выделяются массивные стены резиденции голландского наместника, «Штадтгюйс», и часовая башня, возведенная из завезенного из далёкой Европы красного обожженного кирпича. Это Голландская (в обиходе — Красная) площадь, на которой находится местный Исторический музей. Установленные на площади старинные пушки тоже были отлиты в Голландии, в Амстердаме.

Совсем рядом, у мемориала, посвященного Декларации независимости, устраиваются праздничные музыкальные шоу на площади Паданг Пахлаван, поражающей воображение восточным колоритом Музея культуры. Это реконструкция Дворца малаккских султанов выполнена по древним малайским рисункам с максимальной степенью достоверности. А есть еще в Малакке китайский квартал и расположенная в нем Jonker Street, благодаря обилию антикварных магазинов прозванная в шутку Антик-стрит, и многое другое.

Непосредственное отношение к иммигрантам из Китая имеет малаккский музей культурного наследия Baba-Nyonya. В здешнем Чайна-тауне говорят преимущественно на диалекте «баба-малай», состоящем из перемешанных малайских и китайских слов. Но недорогие путевки в Китай быстро дадут понять, что традиции Поднебесной, почитаемые в Малакке, сохранили свою первозданность в праздниках, в обычаях и, конечно, — в национальной кухне.