Впервые анестезией воспользовался англичанин стоматолог-ортопед Томас Мортон. Он испытывал постоянную нехватку клиентов, так как люди боялись болевого синдрома при лечении и зубном протезировании. Для облегчения участи пациентов он придумал простой аппарат для наркоза, где в качестве анестезии использовался диэтиловый эфир.

Сегодня существуют различные аппараты и компрессоры для наркоза, то есть для взрослых или детей (отличие заключается в дыхательном объеме), для оперативного вмешательства различного уровня тяжести (тяжелый, средний или легкий), для использования в полевых и больничных условиях или машине «скорой помощи».

Установки для анестезии — это обязательный атрибут хирургического отделения и представляют собой настенные переносные и напольные модификации. В операционной обычно используют стационарную напольную модель, оборудованную колесными опорами с обязательной системой фиксаторов. Автомобиль «скорой помощи» оснащают настенными аппаратами, портативные устройства созданы для сотрудников экстренной медицинской службы или спасателей.

Современный комплекс, выполняющий функции анестезии, состоит из системы подающей высокое давление, дозиметра, испарителя жидкого анестетика, который встроен в аппарат ИВЛ и имеющего несколько режимов вентиляции, дыхательного контура с наличием абсорбера, дисплея для контроля процессов, системы отсоса и увлажнителя смеси для дыхания.

Необходимость дозиметра заключается в подборе точной дозировки наркотического вещества. Обычно применяют устройство ротационного типа, то есть расход газовой анестетической смеси устанавливается при помощи поплавка. Испаритель — это особая емкость, где происходит трансформация жидкого анестетика в пар.

В наличии дыхательного блока, находится:
1. Дыхательный мешок (используют как накопитель избытка наркотического вещества и ручной элемент ИВЛ).
2. Адсорбер (необходим для поглощения излишка углекислого газа).
3. Клапаны (способствуют обеспечению одностороннего движения анестетика).

Существуют несколько видов клапана: выдох, вдох, предохранительный (избавляет от избытка наркотического вещества) и нереверсивный (созданный для отделения выдыхаемой и вдыхаемой газовой смеси).

Дыхательный блок имеет 4 функции:
1. Открытый — вдох из окружающего воздуха, через испаритель.
2. Полуоткрытый — вдох через аппарат.
3. Полузакрытый — вдох через аппарат, выдох, частично в наркозную систему.
4. Закрытый — выдох и вдох через аппарат.

Самыми экономичными и эффективными, в настоящее время считаются анестезиологические модульные установки, имеющие сборную структуру. Она позволяет индивидуально подбирать необходимый модуль, в зависимости от потребности анестезиолога и специфике оперативного вмешательства, которое проводится в медицинском учреждении.